聖火傳遞，就不能不提它的歷史，這是起源於最負爭議的1936年柏林奧運。當年在希特勒及他的宣傳部長戈培爾(Joseph Goebbels)策劃下，在希臘點燃聖火，再史無前例地經由保加利亞、南斯拉夫、匈牙利、奧地利、捷克傳遞到德國，希特勒利用聖火成功地宣揚納粹主義，並且讓德國人民更堅定地支持他們政府，再加上德國在最後的金牌總數上超越美國，讓納粹政府進一步得到了德國人民的擁護。使他的雅利安人種優越論在德國獲得了更大的支持。希特勒若地下有知，可能還很得意他當年聖火創舉到現在還為世界各國所採用，甚至還有國家派聖火護衛隊層層保護聖火，不准火炬手以外的任何人接近，希特勒恐怕要自嘆不如了。
不過對希特勒以及許多當時德國人來說，柏林奧運有一個大遺憾，那就是德國出了一個"叛徒"，這個叛徒是誰呢?
當時美國的黑人選手歐文斯(Owens)是田徑賽金牌呼聲最高的選手，在國際奧會的壓力下希特勒不得不表現出開明的樣子，讓各種族的人都能參加奧運，歐文斯參加此次運動會的100米、200米、 4X100米接力和跳遠比賽。在這4個項目中，德國只在跳遠項目上有一個選手可與歐文斯抗衡，他就是魯茲朗(Luz Long)。希特勒在賽前親自接見魯茲朗，要他務必擊敗歐文斯。
跳遠預賽那天，希特勒親臨觀戰。魯茲朗創了世界紀錄，順利進入決賽。輪到歐文斯上場了，他第一次試跳便踏線犯規，第二次他還在熱身練跑就被裁判當做第二次試跳失敗。還有最後一跳，若達不到標準，他就要在決賽前止步了，歐文斯幾次嘗試起跑，卻不斷遲疑，無法完成最後的一跳。
這時魯茲朗走近歐文斯，用不甚流利的英語對歐文斯說：「你歐文斯閉著眼睛都可以跳過去的。我去年也曾遇到同樣的情形，結果只用了一個小竅門就解決了。」魯茲朗取下歐文斯的毛巾放在起跳板後15公分處，他說從那個地方起跳就不會有問提了。「你肯定不會犯規，你絕對可以進入決賽，初賽得不到第一有甚麼關係呢？決賽才算數。」歐文斯照做，果然順利進入決賽。決賽中，魯茲朗以7.87米取得了領先，但歐文斯以8.06米打敗了他。貴賓席上的希特勒臉色鐵青，看台上本來民族情緒高昂的德國觀眾也變得情緒低落。這是歐文斯第二面金牌，他一共得到四面金牌。這讓希特勒極為難堪。魯茲朗是第一個向歐文斯祝賀的，一點都無懼希特勒就在台上。
魯茲朗的行為在當時可是犯了大忌，在國家最需要他的時候，竟然還幫助自己的競爭對手，更糟的是讓一個黑人贏了他，讓自己國家及元首顏面無存。可能有許多人認為他不愛國，但我一直相信，任何愛國主義如果違反人性、和人類最偉大的情操相抵觸，這種愛國主義恐怕只是統治者用來愚弄百姓的一種洗腦手段。70年後的今天，我們甚至可以說他是愛國的，因為他是當時黑暗德國的一盞明燈，散發出人性的光輝。
奧運會之後他們便一直保持通信。但希特勒是不可能放過魯茲朗的，1939年歐戰爆發，希特勒指示要徵魯茲朗入伍。魯茲朗寫信給歐文斯說:『我想這是我一生所能寫的最後一封信了，果真如此的話，我祈求你能幫我一個忙。當戰爭結束後，請你找到我兒子Karl，告訴他他的父親是怎樣的人，告訴他當沒有戰爭的時候，在這個世上，人與人之間的情誼是可以怎樣的。』
1943年他戰死於義大利，年僅30歲。
魯茲朗一生沒有拿過一個奧運金牌。現在已經沒有甚麼人記得1936年德國所獲的33面金牌的得主是誰了，但他的故事仍然繼續傳揚下去。
歐文斯說:『就算把我所有的獎牌與獎杯都熔化，也沒辦法鑄造他當時對我如純金般的友誼呀。』
現代奧運會創始人顧拜旦（Pierre de Coubertin） 說：『奧運會重在參與而不在取勝，就如生命的關鍵在於拼命而不在於勝利，而人生中最不可或缺的不是征服，而是盡最大的努力。』
(The most important thing in the Olympic Games is not to win, but to take part, just as the most important thing in life is not the triumph, but the struggle. The essential thing is not to have conquered, but to have fought well.)。
