使徒行傳12章1至17節
初代基督徒在耶路撒冷大遭逼迫之後，雖然被迫四散逃亡，但福音卻也像蒲公英種子一樣散播出去，得救的人天天增加，教會一間間的建立，基督得勝的號角在大患難中仍然不斷響起！這是何等榮耀喜樂的日子！但是撒旦的攻擊並沒有停止，他利用世界的王-希律王的權柄繼續傷害教會。這是當時教會面對的困境，同樣也是現在教會面對的困境，只是撒旦在每個時代使用來攻擊教會的權柄不一樣而已。
我們再回來看聖經怎麼說，V1_4。
『那時』是什麼時候？11：27-30。那時是天下有大飢荒的時候，安提阿教會是由耶路撒冷逃難出去的基督徒所建立的外邦人教會，在天下有大飢荒的時候，他們不是擔心自己沒飯吃。反而是想到母會有需要，決定盡力奉獻捐款，並且差派教會的領袖巴拿巴和保羅送捐款到耶路撒冷幫助弟兄姊妹。這是何等美好的見證。
這就好像一個家庭，孩子長大到外地工作，一聽說家裡有需要，趕緊拿錢回家幫忙。我相信父母不只是因為拿到錢很高興，更高興的是看到孩子長大成熟，這麼懂事、這麼愛我們而感動。
約13：34-35，第6章教會剛剛形成，在耶路撒冷的基督徒因為覺得自己的需要沒有滿足，就不斷埋怨，影響教會，所以必須選出執事來管理事務，解決問題。這就好像是孩子還小的時候一樣，只會想到自己的需要，不能體會父母的辛苦。但這時安提阿教會同樣遇到飢荒，卻是優先想到母會耶路撒冷教會的需要趕緊補上。這就好像是已經長大的孩子，會回饋、會顧家。這個愛的行動使這兩個教會更深連結在一起，兩個教會同樣得到祝福，這就是讓世界真實看見弟兄姊妹相愛的具體見證。
我們教會已經四十歲了，雖然還不是很完美，但總能帶給別人一些祝福。所我們今年決定去聖教會在花蓮的東台教區原住民教會為他們舉辦青少年夏令營。看起來好像是我們去幫助東台教區，帶去很棒的課程和聖經的教導，讓參加的青少年有許多信仰的體會和個性的改變！其實收穫最多的是我們，因為感受到這些孩子們對我們的回饋和熱情，到現在都還有一些孩子會寫信和這些大哥哥、大姊姊聯絡。東台教區的傳道人和弟兄姊妹不再是想像中的同伴，而是真實可以彼此相愛的同伴，付出也是收穫，真的很棒，歡迎明年一起來加入。
在這麼美好的時刻，有誰會不喜歡？撒旦不喜歡，表現在世界，就是那些自以為是上帝最正統的代言人的法利賽人、文士不喜歡。
一、吸引人向神禱告的力量_苦難
表面看來是希律王殺了雅各，是希律王抓了彼得，但其實希律王會這麼做，目的是為了討好他選民，這裡的猶太人當然不是所有的猶太人，而是對他有政治影響力，公會裡的法利賽人、撒都該人、文士和祭司。為了鞏固自己的政權，希律王不惜殺害無辜的人，這是暴政。但希律王殺人背後的原因，卻是滿足當權猶太人的慾望，滿足撒旦想要破壞教會的目的。撒旦想要利用世界的權柄來抵擋天國的權柄。但唯有天國的權柄才是宇宙中最偉大的權柄。
V5，耶路撒冷教會面臨教會的三大領袖已經死了一個，現在彼得也快死了，教會最重要的領袖幾乎都快死了，怎麼辦？教會沒有去關說、沒有去劫獄，教會就是迫切禱告！禱告是支取天國權柄最近的一條路。『苦難』正呼喚我們禱告，因為『苦難』正是世界的權柄和天國的權柄交戰的過程。當初司提反被殺，他們可能來不及禱告。在之後的患難，甚至雅各被殺，他們可能想要禱告，卻不知道要如何禱告，但『苦難』漸漸訓練他們懂得如何迫切禱告，現在彼得還在監獄裡，還沒有死，他們具體迫切求神拯救彼得。雖然事後證明他們雖然這樣禱告，其實並沒有太大的信心，但他們總是漸漸學會如何禱告。有人會說那人禱告很好、很有效，那是真的！因為禱告是會進步的，當你越認識天國，和神越親密，你就越會禱告。禱告使你學習和神同工。
二、人迫切禱告時神就工作_拯救
在教會正在禱告的時候，神已經開始行動了。V.6_11，我相信希律王知道彼得在耶路撒冷的影響力有多大，所以為了防備彼得逃跑，或防備有人來劫獄，希律王用了最嚴密的看守，除了一般監獄的獄卒，他還特別安排專門看守彼得的士兵。一天四個班次，每班四個人，等於一天只看六個小時，這麼輕鬆的工作你要不要作？這些士兵都是精神最好、體力最好的狀況下，來看守彼得，而且是兩個守門口，兩個和他鍊在一起。這簡直是滴水不漏的看守！
最近我們參加福音隊或是婦女靈修會，都是大家住在一起，有時是四個人一間，有時是十個人一間，住在一起是必須開放透明的。因為大家可以看見彼此更真實的樣子；睡覺的姿勢、生活的習慣、還有機會更深入的談話！所以只要住在一起過，通常都會比以前關係更親密。但住在一起也會有缺點，就是只要有一個人起床，全寢室就會起床，因為在同一個空間，當然會互相影響。
這些士兵不只是和彼得在一個空間，而且是和他緊緊的鍊在一起，但天使來的時候，這些應該精神很好的士兵卻都沈睡到毫無知覺的地步，這當然不是因為他們身體不好，想睡覺，而是神的工作，這是神蹟！彼得自己也沈沈的睡著了，這就不是神作的了！因為天使還需要把他拍醒，一個明天就要死了的人，今天還睡的著嗎？可是彼得卻一點也不害怕擔心，就是沈沈的睡了，直到天使把他拍醒，鎖住的鐵鍊超自然的脫落了，天使還細心叫彼得穿上衣服，我猜這些衣服並不是監獄為彼得準備的，因為明天就要把他處死了，不需要預備衣服，而是天使幫彼得預備的。然後天使帶著彼得經過一道、兩道的自動打開的門走出監獄。天使並沒有抱著沈睡的彼得，把他帶出監獄，整個過程天使大部分都是讓彼得自己行動，只有彼得自己做不到的事，天使才幫他作。
這是屬靈的原則，神不會把所有的事都幫我們作完，他也要我們盡我們的力量，跟他一起同工，好訓練我們成長。
一直到天使離開，彼得才真正清醒過來，知道自己不是作夢。
太18：18-20，耶穌在升天之前就已經教導我們這個屬靈原則，在地上弟兄姊妹同心合意的禱告，在天上就會同步行動，當教會禱告求神讓彼得得救，神就差派天使來拯救。在神做事的原則，神教導我們認識他的心意，而且要我們具體的禱告，與他一起同工。我們想要，我們願意的，神才能和我們一起作。如果我們連想要的慾望都沒有，神想工作也不能！因為神是不強迫人的。你願意用禱告和神一起同工嗎？
這次去福音隊，我讓孩子們猜，我們當中三個身體有狀況的人，只有千惠最難猜，因為他太活潑好動了！其實千惠為了要去福音隊，求神給他好體力。如果他不想去，也不求好體力，神也可以讓他就是病歪歪的躺在床上，因為這才比較像剛作完化療的病人阿！說實話不是每個癌症病人都像千惠，也不是每個基督徒病人都是這樣，你如果不要，神是不會勉強給你。
三、領受神在禱告時的祝福_成長
V12-17，當彼得被拯救以後，那時還有許多的門徒們仍然聚集在馬可樓禱告，因為他們並不知道，他們正禱告的時候，神已經作完他的工作了。一直到彼得來敲門，使女羅大來開門，沒想到竟然聽到彼得的聲音，高興得還沒有開門就衝回去告訴大家。你相信禱告嗎？你是相信你禱告的事物能照著你意思應驗？還是相信那位應允禱告的神？我常常看到一些和父母關係很親密的孩子，他們是會非常自然的向父母要求他們想要的東西，他們越想要的東西他們祈求就越迫切。（表現想要的層次）如果真的是孩子非常想要，又是適合他們的，父母一定樂意給他，甚至想盡辦法給他，這孩子的快樂是何等的大。但父母除了孩子的慾望以外，當然還會有其他的考慮，比如這個東西對孩子適不適合？會傷害他？還是會幫助他？為了保護孩子，父母有可能會不答應孩子的要求。我們先前學習的『兒童品德教育』的課程，就是告訴我們，作父母有責任訓練、教導孩子。有時就是要拒絕孩子不合理的要求，好讓孩子能正確的發展道德良心和自制力。這種愛孩子的父母，就算拒絕孩子的要求，孩子反而會更信任父母，更愛父母。因為他們知道，他們是被父母保護珍惜的，所以他們越認識父母的決定，就越有安全感。並且會更認識父母做事的原則和用心，當然也就會更愛父母。這就是建立親子關係的過程。
我們和神建立關係也是如此，我們要大膽的向神禱告，就算被拒絕，我們也會更認識神，更信任神，因為我們知道不管結果如何，神都是愛我們的。
所以羅大聽到彼得回來了就非常的快樂，因為這是他迫切禱告的結果。雖然其他的門徒沒有馬上相信，甚至還和羅大爭辯，但在親眼看見彼得活生生出現在他們當中，很快的也加入這個歡樂慶祝的行列。甚至要彼得擺手讓他們安靜下來，他才能說話。因為他們都是一起參與禱告的人。
結論：
雖然教會是代禱者，彼得才是被拯救者，但當我們透過禱告和神一起工作，所有的人對天國的認識都會更加深刻，彼此相愛的關係也越深厚。這就是我們為什麼常常鼓勵人一起參加禱告會的原因，透過每一次為別人禱告，我們就會認識神的恩典是多麼奇妙。所以我們多為一個人禱告，就會多認識天國一點，多為100個人禱告，就會多認識天國100點。更重要的是我們對神的愛和弟兄姊妹的愛都會不再一樣，你不會再覺得別人得到神的祝福是他自己的事，因為你知道那是很真實的，你也會相信神同樣喜歡祝福你！你也會和弟兄一起快樂，你會和他更相愛，這就是教會生活，弟兄姊妹相愛的見證。
這段時間保羅和巴拿巴也還在耶路撒冷，和他們一起經歷這件禱告的神蹟！這件事打開他們靈裡的眼睛，使他們更認識神的作為，他們的禱告也越發成熟。所以當保羅他們回到安提阿，神就給了他們一個新的使命，向外邦人傳福音。13：1-3這就是基督教歷史中最有名保羅三次旅行佈道的第一次。
當初耶路撒冷的門徒是被迫到外地，順便傳福音。這次卻是安提阿教會在一起禁食禱告的時候，清楚聽見主的呼召，願意回應神，把他們最好的領袖差出去，到外地傳福音！這是教會已經更加成熟的表現，這也是以禱告開始和上帝同工更具體的行動。你願意看見更多天國的恩典嗎？你願意與神一起作更多的工嗎？從禱告開始，是你一定要學習的功課。其實這次的事件還不是最嚴重的，以後還會有耶穌到底是人，還只是魂？耶穌到底是獨一真神，還是次於上帝天使？等等的爭議。都是依循這樣的原則來處理。我們所熟悉的使徒信經就是經由大公會議解決信仰的爭議所設立。
